«Vel du gode og tro tjener. Du har vært tro over lite, jeg vil sette dig over meget, gaa ind til din herres glede». (Matt. 25-21). (Takkeord ved Jakob’s baare).

Jakob Halvorsen Strøm , født paa Sæteren av fattige foreldre. Hans fars ophav kjendes ikke, men hans mor, Beret, var søster av Ole Jakobsen Øverdal. Hun var vistnok gift 3 gange. Hvad hendes 1ste mand het ved jeg ikke, men hans tilnavn var Skjei. Med ham hadde hun saavidt vites 2 sønner. Den eldste, Nils Skjei, var lærerog kirkesanger i Kvenvær og en tid ordfører, da Hitra, Kvenvær, Sandstad, Fillan, Sørfrøya og Nordfrøya var et herred; den anden, Arnt Skjei bodde på Haukø i Kvenvær.

I ægteskapet med Halvor hadde hun sønnen Jakob ogen datter som het Grete – en utsvævende kvinde. 3dje gang var hun gift med en mand som hette Per, kjendt under navnet ”Drikkarper”. Han blev slaat i hjel under et drikkergilde på Vikan i Barmanfjorden. Med ham hadde hun en søn, Hans – kjent under navnet ”Tullhans”. Han var utdannet til baker, men paa grund av drikk og utsvævelser blev han sindsyk og var bortsatt for Trondhjems Fattigvæsen til Gabriel Nordaune, hvor han døde.

Efter foranstaaende kan man skjønne, hvilke barnekaar Jakob vokste op under. Han kom tidlig bort fra hjemmet, da som gjæter og dels som visergut indtil konfirmationen, fra hvilken tid han helt maatte sørge for sig selv, dels som dagarbeier og dels som tjenestedreng. Han blev således tidlig fortrolig med kropsarbeide.

Høsten 1862 kom han til min far som tjenestedreng, da jeg var 1 aar gammel, og var hos os til sin død i 1918, i alt 56 aar, et eksempel på trofasthet, som nu vanskelig finnes sidestykke til.

Han var i høieste grad trofast tjener. Fra 1870 da min far blev helseløs og en del aar fremover, indtil min bror blev nogenlunde voksen mand, var han aa regne for som husbond og bar ansvaret for gaardens drift. Likeledes da Hans senere var borte paa eksersis og amtskole varhan husbond og var end mere paapasselig ellers. Da min far blev syk, var Jakob utsat for en noksaa stor fristelse. Han blev av naboer paavirket til aa ta tjeneste hos Parelius paa Hopsjø med tilbud om langt større løn end den han hadde hos far. Men Jakob sa nei tak. – ”Her trenges jeg nu og her vil jeg bli” – lød svaret. Jakob fik være med aa legge til hvile - min far og min bror og fortsatte tjenesten i den 3dje generation paa samme gaard. Det var derfor naturlig at der ved denne mands baare, blev talt over overfor siterte bibelord.

De siste aarene Jakob levde, var han ikke stort arbeidsdygtid, men levde som føderaadsmand og som hele tiden hørende til familien. En av de ting som trykket min bror paa hans dødsleie var, at han ikke hadde sørget for Jakobs alderdomsforsorg. Jeg sa da til min bror at han ikke burde sørge for dette; thi saa lenge jeg levde skulle jeg ta mig av Jakob, hvilket Gud ske lov ikke trengtes. Dette bevises av neden anførte. Da Jakob fortalte mig om det ovenfor nevnte tilbud om tjeneste paa Hopsjø sa han; ” Jeg er saa glad for at jeg ikke mottog dette, hadde jeg det gjort, var ogsaa jeg nu bortsat til fremmede for den mindst mulige betaling, hvorimot jeg nu passes paa den allerbedste maade og betragtes som jeg var deres far. Gud lønne dere for dette”.

Han oplevde aa faa medaljen med diplom for lang og tro tjeneste, samt tidligere premie for god behandling av hestene. Det bemerkes at han hele tiden blant de øvrige gjøremaal var stalldreng.

Jakob hadde mer med end almindelig gode evner. (…..) en primitiv skolegang i barndommen (han kunne saaledes ikke skrive) havde han takket være ein god hukommelse, adskillig boglige kundskaper, var ivrig politikker, en god debatant og gruvde ikke for aa opta kampen med hvem som helst.

Saaledes fortelles om en gang han var i Trondhjem (hvilket sjelden hendte) at han paahørte en diskusion mellem en mormon og en frue på torvet. Skjønt fruen avparerte noksaa bra – allikevel kom til kort; grep Jakob ind og der utspant sig en meget skarp debat mellom ham og mormonerne. Det samledes en hel masse folk om de debaterende, hvilket Jakob i stridens hede ikke ensede. Mormoneren maatte som slagen trække sig tilbake. Efter kampen kom en mand og hilste paa Jakob og spurte om han var skolelærer. ”Nei, jeg er bare en fattig tjenestegut fra Hitra”, var Jakobs svar. Saa spurte manden om han (Jakob) ”viste, hvad slags mand, jeg er”. Nei, det visste ikke Jakob. ”Jeg er politi” , sagde mannen. ”Aa – omforlatelse – jeg har vel gjort noe galt jeg da”- sagde Jakob. ”Nei, jag bare takker dig for det du gjorde, denne mannen gaar bare omkring og forvirrer folk og det var godt at han traf en som kunne sette ham mot væggen”, var politimannens svar.

I sine yngre aar, efter han kom til os, var han sterkt religiøs og Jakob var den som om søndagene ”læste teksten” og det gjorde han paa en saadan maate at det var som om vedkommende forfatter, selv predikede.

Jakob kom dog dessverre bort fra dette indtil vækkelsen, som gik over Strømsgrenna i 1908, da han atter kom tilliv i Gud og blev en levende kristen indtil sin død.

Jakob var haardt syk de siste døgn han levde.Sykdommen var kreft i maven. Den siste natten var haardest, men var dog ved fuld samling hele tiden. Baade Fredrik og Marit holdt vagt over ham. Han uttalte at ”hadde Jonas vist hvor syk han var, hadde han nok vært hos mig”. Nys før han opgav aanden sa han, ”at han hørte saadelig musikk”, og dermed sluknet han. Det var nok festi himmelen den stund.

Han døde i juni 1918 (..) aar gammel, og jeg blev en god og trofast ven fattigere, men med haap om gjensyn med dig ”du gode og tro tjener”.

Velsignet være dit minde!